S'il remporte le siège ouvert du représentant Val Demings, l'activiste au franc-parler deviendra la première génération Z et le seul Afro-Cubain au Congrès.
ORLANDO.Le quartier général de la campagne de Maxwell Frost, niché dans un bout de bureau du centre-ville, met en valeur la folie de la primaire qui approche à grands pas : à peine assez de temps pour commander des plats à emporter ou courir aux toilettes le jour du marathon.Des dépliants sont éparpillés sur les tables et les étagères dans tout le bureau.L'appel aux donateurs se poursuit.Des beignets Krispy Kreme dans la cuisine et une planche à repasser dans le coin de la salle de conférence.
Ici, dans une salle remplie de dizaines de bénévoles et de personnel de campagne, il y a à la fois anticipation et urgence.Peut-être parce que le vote anticipé avait commencé, deux démocrates de la Chambre des représentants sont arrivés par avion pour attiser l'agitation.C'est peut-être les 1,5 million de dollars que Frost a amassés, bien devant son rival chevronné dans la course pour le représentant vacant Val Demings.Peut-être Frost lui-même.
À première vue, Frost ressemble à n'importe quel autre Gen Z: il se précipite dans le bureau avec des cheveux courts et bouclés, des kakis, des baskets multicolores et un sweat-shirt noir à fermeture éclair, mentionnant occasionnellement TikTok dans la conversation.Puis il enfile un costume à carreaux bleu avec des chaussures en cuir marron (mieux pour la délégation de Washington), avec un sourire décontracté mais confiant sur son visage, il dynamise bien la foule sans être distrait par l'attention de tout le monde.
Maxwell Alejandro Frost (au centre) appelle son quartier général de campagne au centre-ville d'Orlando."Salut!Je suis Maxwell Alejandro Frost, candidat démocrate au Congrès à Orlando, en Floride.Comment allez-vous?"dit-il presque mot pour mot après des dizaines d'appels simultanés.
De toute évidence, il ne rentre pas dans le moule typique des candidats au Congrès, et il en a un.Premièrement, il a 25 ans, l'âge minimum pour siéger à la Chambre des représentants.C'est un Afro-cubain, ce qui est extrêmement rare dans l'État et le pays – un politicien à la fois noir et hispanique.Il n'a pas encore obtenu son diplôme universitaire et sa priorité est le travail d'organisation communautaire (droit à l'avortement, contrôle des armes à feu).Il n'a jamais occupé de fonction publique.Et il n'est pas riche : lorsqu'il n'est pas en campagne électorale, il conduit son âme Kia, vérifiant Uber pendant des heures pour joindre les deux bouts.(Sa voiture est actuellement au magasin, ce qui signifie qu'il a plus de temps à consacrer à la campagne principale de mardi.)
« Nous avons tous été sauvés par plus d'un politicien.Ce n'est pas un leader », a déclaré Frost dans une salle bondée."C'est ainsi que nous allons changer la Floride.Quand je dis « changer la Floride », il ne s'agit pas seulement de la faire passer du rouge au bleu… mon succès, et mon succès est votre succès.”
L'un de ces législateurs, le représentant David Cichillin, un démocrate du Rhode Island, a pris du recul et a fait de son mieux.Il a voyagé de Washington avec le représentant Mark Takano de Californie pour soutenir le jeune parvenu.Il a dit que c'était le plus grand rassemblement qu'il ait vu au siège de la campagne cette année.
Il est clair que les législateurs, les bénévoles et le personnel réunis ici ont adopté la vision de Frost – et ils sont déterminés à le voir remporter la primaire bleu marine de mardi, ce qui lui garantit pratiquement un premier Z. Le seul Afro-Cubain d'une génération et du Congrès .
Les sondages montrent que la victoire est peut-être à portée de main.Un nouveau sondage réalisé par la politique progressiste et le groupe de sondage Data for Progress montre que Frost est en tête de son principal adversaire démocrate avec une marge à deux chiffres, avec 34 % des voix.Le sénateur d'État Randolph Bracey et l'ancien représentant Alan Grayson l'ont suivi avec 18% et 14%, respectivement.
Dans l'état du champ de bataille, les gros titres nationaux se concentrent de plus en plus sur deux Floridiens – l'ancien président Donald Trump et le gouverneur républicain Ron DeSantis – que Frost espère ouvrir la voie à une nouvelle génération de politiciens.Il était sûr que c'était le bon endroit.
Les bénévoles, le personnel de campagne, les membres des syndicats locaux et d'autres partisans de Frost disent qu'il est l'avenir du Parti démocrate.Ils ont dit qu'il les avait inspirés à s'impliquer.Ils disent qu'ils ne peuvent pas imaginer travailler autant d'heures pour d'autres personnes.Ils disent qu'il est l'homme qui dirigera la nouvelle énergie politique dont la Floride et le reste du pays ont désespérément besoin.
Un nouveau sondage réalisé par la politique progressiste et le groupe de sondage Data for Progress montre que Frost est en tête de son principal adversaire démocrate avec une marge à deux chiffres, avec 34 % des voix.Le sénateur d'État Randolph Bracey et l'ancien représentant Alan Grayson l'ont suivi avec 18% et 14%, respectivement.Il se présentera à la primaire démocrate du mardi 23 août 2022.
Aujourd'hui, Cicilline, un vétéran de 11 ans de House, dit que la politique est «vraiment décevante.Vous regardez ce qui se passe avec les théoriciens du complot et les négationnistes des élections à Washington, et vous pouvez vous asseoir et dire : « Nous pouvons nous en sortir.c'est?
«Mais», a-t-il dit, «vous rencontrerez des gens comme Maxwell… cela ravivera votre foi en la démocratie et votre espoir pour l'avenir.»
C'est un grand espoir et un grand changement pour le joueur de 25 ans.Mais Cicilline n'est pas le seul politicien vétéran à être loué.Frost était soutenu par des dizaines de grands groupes et dirigeants aux niveaux local, étatique et national, notamment les sénateurs Elizabeth Warren (MA) et Bernie Sanders (MA), le révérend Jesse Jackson, du Congressional Progressive Group.PAC (National Leaders for Gun Reform and Abortion Rights) et AFL-CIO.Il a également été soutenu par les principaux syndicats et représentants locaux du centre de la Floride, ainsi que par l'Orlando Sentinel, qui a déclaré Frost « pour toutes les raisons légitimes qu'il ne pouvait ignorer ».
Mais malgré tout le financement et le soutien, la grande question demeure : les électeurs d'Orlando soutiendront-ils un nouveau venu au visage de bébé dans une course bondée qui comprend un ancien membre du Congrès et sénateur d'État de longue date ?
"C'est pourquoi j'ai quitté mon emploi.Je conduis un Uber pour payer mes factures.Honnêtement, c'est un sacrifice », a déclaré Frost."Mais je fais cela parce que je ne peux pas imaginer que je ne traite que les problèmes que nous avons en ce moment."
Il a canalisé cette énergie énergique alors qu'il était assis avec cinq jeunes employés autour d'une table à manger en bois obsolète avec des chaises dépareillées, et a envoyé un message aux sponsors hier soir.
Beaucoup de gens ne répondent pas à leur téléphone.Certaines personnes raccrochent ou lui demandent de se mettre au travail.D'autres l'ont félicité pour sa campagne.En général, Frost maintient la même énergie élevée, la même détermination à entretenir de bonnes relations avec les sponsors et à lever les fonds nécessaires pour clore sa campagne.
"Salut!Je suis Maxwell Alejandro Frost, candidat démocrate au Congrès à Orlando, en Floride.Comment allez-vous?"dit-il presque mot pour mot après des dizaines d'appels simultanés.
A table, le chaos des derniers jours de campagne et le multitâche de la jeune équipe ont été démontrés.Deux volontaires ont appelé leurs téléphones portables en même temps.Lorsque quelqu'un a demandé à Frost de répondre au téléphone, la pièce s'est immédiatement tue.Ils étaient entourés de piles de listes de diffusion – Frost et ses adversaires – d'ordinateurs portables et de bouteilles d'eau vides.
Un bénévole a raconté qu'il n'était qu'à quelques jours d'obtenir son diplôme d'études secondaires.Un autre a parlé de voter plus tôt dans la journée.Un ami a conduit trois heures et demie de Miami pour aider.Un autre est venu de Washington
Sa sœur Maria est apparue, avec son chiot Cooper, portant un harnais de bourdon jaune.Les cris de Cooper ont résonné dans la pièce alors que Frost parlait à l'électeur.Tout s'est arrêté – brièvement – pour les sushis du dîner.Ce sera une longue nuit.
Maxwell Frost a rencontré le représentant américain Mark Takano (à droite) et le représentant David Cichillin (à gauche), qui sont venus manifester leur soutien.Frost a été soutenu par des dizaines de grands groupes et dirigeants aux niveaux local, étatique et national, notamment les sénateurs Elizabeth Warren (MA) et Bernie Sanders (MA), le révérend Jesse Jackson, du Congressional Progressive Caucus Group.PKK et AFL-CIO.
Frost, qui a été adopté et élevé dans une famille cubaine, raconte fièrement l'histoire de sa famille : sa mère est venue aux États-Unis sur un vol gratuit depuis Cuba dans les années 1960.Elle est venue avec sa grand-mère Ye Ya et sa tante, et il n'y avait pas d'argent entre eux, seulement une valise.La famille travaillait dur dans leur pays d'adoption, mais c'était dur.Aujourd'hui, sa mère est institutrice publique et enseigne l'éducation spécialisée depuis près de 30 ans.(Il parle rarement de son père.)
Frost attribue son amour de la musique au fait qu'il a grandi dans une maison cubaine, se rappelant s'être réveillé le samedi matin avec les fenêtres ouvertes sur la musique latino-américaine et sachant qu'il était temps de nettoyer, un rituel dans de nombreux foyers latino-américains.L'amour de la musique s'est poursuivi au cours de ses années de collège et de lycée lorsqu'il a formé un groupe de salsa tout en fréquentant l'Art Magnet School.C'est un fait peu connu, dit-il, que son groupe Seguro Que Sí, qui signifie « bien sûr » en anglais, s'est produit lors du deuxième défilé d'investiture du président Barack Obama.
Mais, comme il l'a dit, sa décision de se présenter au Congrès est venue d'une autre partie de sa personnalité.L'année dernière, les organisateurs locaux ont commencé à suggérer à Frost de se présenter pour son siège vacant après qu'il a été révélé que Demings se présentait au Sénat dans le but d'évincer le républicain Marco Rubio.
Cependant, au début, il ne voulait pas le faire.Ayant fait campagne dans le passé, il connaît les nombreuses difficultés liées à la candidature aux élections.
Mais tout a changé lorsqu'il a contacté sa mère biologique en juillet dernier.Lors d'un appel émouvant, elle lui a dit qu'elle lui avait donné naissance au moment le plus vulnérable de sa vie.Lorsqu'elle l'a adopté, a déclaré Frost, elle était aux prises avec de nombreux maux – drogue, crime et pauvreté – des problèmes systémiques qui devaient être résolus dans la vraie vie.
Un membre du syndicat CWA a déclaré à Frost que l'attitude «cracheuse de feu» avait attiré ses partisans."C'est ce dont on a besoin!Nous avons besoin de sang jeune.
Ses impulsions radicales ont commencé tôt.À 15 ans, après la fusillade de l'école élémentaire Sandy Hook, il a commencé à organiser des événements pour mettre fin à la violence armée en participant à des manifestations et en frappant aux portes.Sa détermination et son engagement n'ont été que renforcés face à plusieurs fusillades de masse dans son état : la fusillade de 2016 à Pulse, une discothèque gay à Orlando, et la fusillade à Marjorie Stoneman Douglas High School à Parkland.
"Lorsque nous avons des manifestations, nous n'avons même pas besoin de lui en parler", a déclaré Curtis Hierro, directeur législatif et politique principal de l'American Communications Workers Association en Floride, à une douzaine de membres du syndicat dans une salle syndicale locale.porte à l'appui de Frost."Maxwell est la réalité parce que vous faites partie du mouvement, vous comprenez le mouvement et c'est ce que vous vivez et respirez."
Avant que son travail ne soit porté à l'attention de la Florida American Civil Liberties Union, Frost a occupé plusieurs postes de gestion de campagnes et d'événements, et en 2018, il a travaillé pour obtenir le 4e amendement, qui a rétabli le droit de vote de plus de 1,6 million de personnes.Condamnations pour crime en Floride Plus récemment, il était le directeur national de March for Our Lives, un mouvement de jeunesse voué à la prévention de la violence armée.
"Quelqu'un a fait le commentaire l'autre jour, 'Vous aviez 15 ans il y a dix ans'", a déclaré Frost légèrement ennuyé."Ouais, j'ai 15 ans - nous vivons dans un pays de 15 ans et j'ai dû m'inquiéter de me faire tirer dessus à l'école alors j'ai commencé à jouer, c'est triste?"
Dans le hall de son quartier général de campagne, il y a un grand tableau de Manuel Oliver, père de Joaquin, l'un des étudiants tués dans la fusillade de Parkland.Sur un fond jaune vif, des images de Joaquin et Frost et un message poignant : « Il est temps de sauver des vies !Alors montez à bord ou écartez-vous !
Ses impulsions radicales ont commencé tôt.À 15 ans, après la fusillade de l'école élémentaire Sandy Hook, il a commencé à organiser des événements pour mettre fin à la violence armée en participant à des manifestations et en frappant aux portes.Sa détermination et son engagement n'ont été que renforcés face à plusieurs fusillades de masse dans son État : la fusillade de 2016 à Pulse, une discothèque gay à Orlando, et la fusillade à Stoneman Douglas High School à Parkland.
La plate-forme de Frost ne vise pas seulement à mettre fin à la violence armée, mais aussi à « l'avenir que nous méritons ».Dans la publicité par correspondance, sa campagne a brisé ses priorités, qui coïncident avec celles de la gauche progressiste : l'assurance-maladie pour tous, des rues sûres et la fin de la violence armée, des logements abordables, un salaire décent et une énergie 100 % propre.
Cependant, la victoire dans la primaire de mardi n'est pas garantie.Ses plus grands challengers parmi les 10 candidats sont Bracey et Grayson, qui ont déposé à la dernière minute en juin après avoir perdu leur candidature au Sénat américain.
Dans une récente annonce par e-mail, Frost les a directement attaqués tous les deux : Grayson était « corrompu ».Bracey était "compromis".Les deux candidats se sont retirés;La campagne de Grayson a déclaré avoir envoyé une lettre de cesser et de s'abstenir à Frost.
"Ce que Frost a dit à propos de moi et du sénateur Bracey est clairement faux", a déclaré Grayson dans une déclaration à POLITICO.Dans un communiqué, il a déclaré que l'annonce de Frost était un "mouvement désespéré d'un menteur de longue date".
« Je viens d'introduire un nouveau type de politique », a-t-il déclaré.« Je viens d'ailleurs.Je ne suis pas avocat.Je ne suis pas millionnaire.Je suis organisateur.
"Lorsque nous avons des manifestations, nous n'avons même pas besoin de lui en parler", a déclaré Curtis Hierro, directeur législatif et politique principal de l'American Communications Workers Association en Floride, à une douzaine de membres du syndicat dans une salle syndicale locale.porte à l'appui de Frost.Il est soutenu par des syndicats de premier plan et des représentants locaux du centre de la Floride, ainsi que par l'Orlando Sentinel.
En juin, moins de deux semaines après la fusillade de l'école primaire d'Uvald, Frost était l'un des nombreux militants qui ont vandalisé un événement à Orlando auquel DeSantis a assisté avec le commentateur politique conservateur Dave Rubin.Dans une vidéo devenue virale sur les réseaux sociaux, Frost est monté sur scène et a crié: «Gouverneur.DeSantis, nous perdons 100 personnes par jour à cause de la violence armée.Gouverneur, nous avons besoin que vous agissiez contre la violence armée… agissez.Les gens de Floride meurent.
Un membre du syndicat CWA a déclaré à Frost que l'attitude «cracheuse de feu» avait attiré ses partisans."C'est ce dont on a besoin!Nous avons besoin de sang jeune.
La journée a été longue et la nuit va être encore longue – il a organisé une collecte de fonds parrainée par certains des plus grands donateurs locaux à Baldwin Park, l'un des quartiers les plus riches de la ville.Là, il travaillera dans une pièce pendant que les convives écoutent attentivement tout en sirotant du vin et en grignotant des mini-sandwiches cubains.
Mais maintenant, avant de pouvoir manger des jalapenos pour le déjeuner, il se dirige vers la salle syndicale CWA, où Hierro et ses membres se préparent à obtenir un soutien supplémentaire pour lui.Beaucoup d'entre eux connaissaient déjà Frost et lui ont offert des câlins.Certains sont venus des comtés voisins pour montrer leur soutien.
Heure de publication : 24 août 2022
